La sélection gambienne avance dans sa préparation pour les qualifications de la Coupe d'Afrique des Nations 2027 après avoir remporté ses deux premiers matches dans le groupe C. Le sélectionneur Johnathan McKinstry a retenu 32 joueurs pour affronter la Côte d'Ivoire à deux reprises, répartis entre trois gardiens, onze défenseurs, sept milieux et onze attaquants. Parmi eux, Omar Colley, Sheriff Sinyan, Ebou Adams, Musa Barrow, Yankuba Minteh et Mohamed Badamosi évoluent dans des clubs comme Brighton & Hove Albion, Cagliari, Portsmouth, Salzburg et Slovan Bratislava.
Les Scorpions, surnom de la Gambie, occupent la première place du groupe C à égalité de points avec la Côte d'Ivoire, six unités chacune après deux journées. La Côte d'Ivoire devance la Gambie grâce à une différence de buts de +4 contre +3. Les deux équipes ont battu le Ghana et la Somalie lors des premiers matches. Le Ghana, défait 2-0 par la Côte d'Ivoire à Bouaké puis 4-2 par la Gambie à Accra, reste dernier du groupe sans point. Cette configuration donne à la double confrontation de novembre un enjeu majeur pour la première place. Le sélectionneur du Ghana, Laryea Kingston, a estimé sur Peace FM que son équipe aurait besoin d'un miracle pour se qualifier pour la CAN 2027.
Une sélection élargie pour un enjeu important
La liste provisoire inclut trois gardiens : Baboucarr Gaye (Shkendija), Sheikh Sibi (Virtus Verona) et Ebrima Jarju (Paide). En défense, Johnathan McKinstry a convoqué Omar Colley (Al Fahya), Sheriff Sinyan (Rapid Bucarest), Yaya Bojang (Alverca), Alagie Saine (AC Horsens), James Gomez (Odense BK), Joseph Colley (KF Tirana), Tijan Sonha (Radnik), Ibou Touray (Bradford City), Sainey Sanyang (Botev Vratsa) et Joseph Ceesay (Empoli).
Le milieu de terrain regroupe Ebou Adams (Portsmouth FC), Abubakkr Barry (RB Salzburg), Mahmudu Bajo (FC Crvena Zvezda), Karamba Gassama (Gaziantep), Alasana Manneh (Kolding IF), Saidou Khan (Club Africaine) et Jesper Ceesay (Antalyaspor). Pour l'attaque, figurent Suleiman Camara (Slovan Bratislava), Abdoulie Manneh (Cercle Brugge), Musa Barrow (Al Khajeel), Ebrima Colley (Konyaspor), Abdoulie Sanyang (Hajduk Split), Salieu Drammeh (Standard Liège), Alieu Fadera (Cagliari), Yankuba Minteh (Brighton & Hove Albion), Adama Sidibeh (Stockport County), Abdoulie Ceesay (St. Pauli), Adama Bojang (Charleroi) et Mohamed Badamosi (Riga).
Calendrier et contexte du groupe
La Côte d'Ivoire recevra la Gambie le 12 novembre 2026 au stade de la Paix de Bouaké pour la troisième journée des qualifications, puis le match retour aura lieu le 17 novembre à Bakau. La Fédération ivoirienne devait annoncer sa liste de joueurs le 5 novembre à 14 heures GMT lors d'une conférence de presse au stade Félix-Houphouët-Boigny d'Abidjan. Ces deux rencontres rapprochées pourraient bouleverser le classement du groupe C, où la lutte pour la première place reste très serrée.
La Confédération africaine de football (CAF) supervise la phase de qualification, et la liste publiée par la Gambie demeure provisoire, susceptible d'être modifiée avant la publication de la feuille de match définitive. Aucun changement de calendrier ni sanction disciplinaire n'a été signalé par l'instance à ce jour.
Enjeux sportifs et dynamique des sélections
La Côte d'Ivoire pourrait devoir composer avec des incertitudes médicales avant la double confrontation, Franck Kessié, Odilon Kossounou et Simon Adingra restant sous surveillance médicale à la fin octobre 2026, selon le staff médical relayé par Foot Africa. Aucun forfait officiel n'a été communiqué, mais leur absence éventuelle pèserait sur la composition des Éléphants. De son côté, le retour à la compétition de Nicolas Pépé avec Villarreal est présenté comme un avantage potentiel pour la sélection ivoirienne, alors que le sélectionneur Hervé Renard dispose d'un délai court pour arrêter sa liste définitive.
En parallèle, le football gambien bénéficie d'une dynamique positive chez les jeunes, avec la qualification de l'équipe masculine U20 pour la CAN U20 2027 après une victoire 2-0 contre la Sierra Leone en demi-finale de la zone A de l'UFOA, sous la direction d'Abdoulie Bojang. Ce résultat prolonge le parcours de la génération qui a atteint la finale de la CAN U20 2023 et disputé la Coupe du monde U20 en Argentine.
Dans le football africain, la question du choix de sélection nationale reste un sujet récurrent, comme l'a montré un précédent dossier sur les trajectoires de jeunes talents. Pour la Gambie, la cohésion du groupe et la confirmation des bons résultats pèseront dans la suite des éliminatoires.
Les informations sur le calendrier et la composition des sélections sont confirmées par la Fédération ivoirienne de football et la CAF, tandis que la dynamique du groupe C et les enjeux sportifs sont régulièrement analysés par des médias de référence comme KOACI et Peace FM.
