Éli Junior Kroupi, formé au FC Lorient et aujourd’hui attaquant à Bournemouth, a dissipé les doutes sur son avenir international en réaffirmant publiquement, le 24 octobre 2026, qu’il souhaite porter le maillot de l’équipe de France. Lors d’un entretien avec DAZN, le joueur de 20 ans a expliqué que son histoire personnelle et son lien avec le football français orientaient sa décision. Il a insisté sur le fait qu’il a toujours évolué sous les couleurs tricolores depuis les équipes de jeunes.
Fils d’un ancien international ivoirien et d’une mère franco-portugaise, Kroupi pouvait choisir entre la France, la Côte d’Ivoire ou le Portugal. Malgré l’intérêt de la fédération ivoirienne, il a préféré le pays où il est né, a grandi et a commencé le football. Il a déclaré avoir « toujours joué en équipe de France chez les jeunes » et ne pas envisager « d’aller dans une culture qu’il ne connaît pas », confirmant que l’équipe de France reste sa priorité, comme l’a rapporté Eurosport.
Un parcours tricolore et des chiffres qui parlent
Le choix de Kroupi s’inscrit dans la continuité d’un parcours international déjà solide sous le maillot bleu. Il a porté les couleurs françaises dans toutes les catégories de jeunes, des U16 aux U20, avant de rejoindre les Espoirs. Au moment de sa déclaration, il comptait cinq sélections et trois buts avec l’équipe de France Espoirs, selon la Fédération française de football. Cette régularité dans les sélections de jeunes montre son intégration dans la filière fédérale et la confiance des encadrements successifs.
En club, Kroupi s’est illustré dès sa première saison en Premier League avec Bournemouth, inscrivant 13 buts après son transfert depuis Lorient. Cette efficacité offensive renforce sa visibilité internationale et fait de lui un candidat crédible à une future convocation en équipe de France A, comme l’a souligné la rédaction de Sports.fr.
Un choix familial et personnel
La décision de Kroupi intervient alors que de nombreux jeunes talents binationaux choisissent la sélection du pays où ils ont été formés. Son père, ancien international ivoirien, et sa mère, franco-portugaise, lui offraient plusieurs options, mais le joueur a expliqué que son attachement à la France repose sur son expérience de vie et son parcours sportif. Il a précisé que toute sa famille s’était accordée sur ce choix, privilégiant la continuité et l’environnement qu’il connaît le mieux.
La Côte d’Ivoire avait manifesté un intérêt pour le joueur, mais aucun document officiel ou convocation formelle n’a été communiqué publiquement par la fédération ivoirienne. Un responsable ivoirien a toutefois indiqué que le souhait du joueur était respecté, ce qui met fin aux spéculations sur un éventuel changement d’association sportive.
Prochaine étape : l’équipe de France A
À ce jour, Éli Junior Kroupi n’a pas encore reçu de convocation officielle avec l’équipe de France A. Il a indiqué ne pas savoir s’il avait déjà fait l’objet d’une présélection, laissant la porte ouverte à une future intégration selon ses performances en club et avec les Espoirs. Son retour de blessure, évoqué dans certains médias, pourrait repousser cette échéance, mais sa progression et ses statistiques en Premier League font de lui un prétendant naturel pour la sélection senior.
Le cas de Kroupi met en lumière la concurrence et l’attractivité du football français auprès des talents issus de la diaspora africaine, dans un contexte où la Fédération française de football cherche à fidéliser ses jeunes espoirs. La situation réglementaire définitive d’un joueur ne s’établit qu’après une première sélection officielle en équipe A, conformément au règlement de la FIFA, dont l’application relève des instances compétentes.
