Le staff technique de la Côte d'Ivoire U23 a dressé une liste de 32 joueurs pour un rassemblement à Abidjan, prévu du 2 au 5 novembre au Collège Technique de Cocody. Cette sélection s'inscrit dans la préparation du deuxième tour des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations U23, où la Côte d'Ivoire affrontera le Kenya en novembre.
L'entraîneur Sébastien Bannier a retenu 31 joueurs de la Ligue 1 ivoirienne et un joueur de la Ligue 2. Ce stage poursuit l'évaluation des talents locaux, après une première session du 5 au 8 octobre. Les joueurs sélectionnés couvrent tous les postes, avec Zigui Yoro, Kombo Ulrich, Brito Mardochée et Kouassi Christ chez les gardiens, ainsi qu'une défense composée de Fofana Bangali, Tiekoman Frejus, Diarrassouba Cheick Tidiane, Diaby Ismaïl Ramadan, Dione Papa, Karamoko Mamoudou, Touré Yomi Joress, Sidibé Ibrahim, Zoro Karl Zouma, Kociou Jean Marc et Issiaka Kader Bamba.
Préparation locale avant le duel face au Kenya
Au milieu de terrain, Sandani Adje Laurent, Bohu Tresor Ulrich, Koffi Wilfried, Yeo Abdramane, Aby Kassi Théodore, Traoré Sidiki, Tiemoko Junior Lagoué, Coulibaly Hamed et Souhalio Bamba figurent parmi les appelés. L'attaque regroupe Aka Jean David, Karamoko Alpha, N’Kan Ibrahim Sanou, Doumbia Morry, Koellya Junior, Touré Lamine, Coulibaly Namory et N’Guessan Michel. Ce rassemblement s'inscrit dans la continuité des sélections nationales africaines qui misent sur la détection locale, comme l'a montré récemment la préparation de l'Inde pour les Jeux Olympiques de la Jeunesse à Dakar. Pour la Côte d'Ivoire, l'objectif consiste à affiner le groupe avant la double confrontation contre le Kenya, avec un premier match prévu à Nairobi et un retour à Abidjan.
La campagne de qualification à la CAN U23 2027 s'articule autour de trois tours à élimination directe, selon la structure communiquée par la Confédération africaine de football. Sept équipes issues de ces qualifications rejoindront l'Égypte, pays hôte, pour la phase finale qui réunira huit sélections. Ce tournoi revêt une importance particulière, car il sert aussi de voie d'accès continentale pour les Jeux Olympiques, ce qui renforce l'enjeu de chaque rencontre.
Le Kenya, dirigé par Anthony Kimani, a validé sa place au deuxième tour après avoir éliminé la Tanzanie sur un score cumulé de 5-4, avec une victoire 4-1 à Nairobi suivie d'une défaite 3-1 à Dar es-Salaam. Ce bilan met en avant la capacité offensive des Emerging Stars à domicile, mais aussi une fragilité défensive à l'extérieur. Le match aller contre la Côte d'Ivoire est programmé le mercredi 11 novembre 2026 à 15h (heure d'Afrique de l'Est) au Nyayo National Stadium de Nairobi, comme l'indique la Football Kenya Federation. Le match retour se tiendra à Abidjan à une date qui reste à préciser.
La stratégie ivoirienne privilégie la détection dans le championnat national, avec une majorité de joueurs issus de clubs comme Stella Club d’Adjamé, FC San Pedro, ISCA, Mouna FC, AFAD, ASEC Mimosas et CO Korhogo. Cette approche permet au staff d'observer les joueurs dans leur environnement de compétition habituel avant la fenêtre internationale. Le stage de novembre doit rendre possible de réduire le groupe et de préparer une confrontation en deux manches face à une équipe kényane ambitieuse, qui vise une première qualification pour la phase finale de la CAN U23, selon la Kenya News Agency.
Le format de la compétition, validé par la CAF, implique que chaque tour se joue en matches aller-retour à élimination directe. Les critères de qualification, notamment les règles sur les buts à l'extérieur ou les éventuelles prolongations, relèvent du règlement général de la Confédération africaine de football.
À ce stade, aucune décision disciplinaire ou modification réglementaire n'a été rapportée concernant cette double confrontation. La Côte d'Ivoire poursuit donc sa préparation avec un groupe élargi, dans l'attente de la publication officielle de la liste définitive pour le déplacement à Nairobi.
