Le Sénégal AI Scaling Hub a ouvert ses portes à Dakar le 29 octobre 2026, porté par le gouvernement sénégalais et la Fondation Gates. Ce centre vise à transformer les projets d'intelligence artificielle en solutions opérationnelles, en ciblant la santé, l'agriculture et l'éducation. Il rassemble chercheurs, startups, entreprises et étudiants autour de la création d'applications adaptées aux besoins locaux, selon la position institutionnelle du gouvernement sénégalais et de la Fondation Gates.
Le hub s'inscrit dans l'un des trois axes d'un partenariat stratégique signé en septembre 2025 entre le président Bassirou Diomaye Faye et Bill Gates, président de la Fondation Gates. Ce partenariat, d'une valeur globale supérieure à 10 millions de dollars, prévoit aussi la mise en place d'une infrastructure d'identité numérique sécurisée et interopérable, ainsi qu'une unité chargée du suivi des projets prioritaires de transformation numérique de l'État. Aucun montant spécifique n'a été détaillé pour le financement du seul hub d'intelligence artificielle, la dotation couvrant l'ensemble du programme, comme l'indiquent les autorités sénégalaises et les porte-parole du partenariat.
Vers une souveraineté technologique
Le Sénégal AI Scaling Hub s'intègre dans la New Deal Technologique, la stratégie nationale qui vise à consolider la souveraineté numérique et à développer une économie fondée sur les compétences et solutions locales. Le huitième programme prioritaire de cette stratégie, Senegal Digital Factory, cherche à faire évoluer le pays d'un marché consommateur de technologies étrangères vers un écosystème capable de concevoir et produire ses propres solutions. Dans ce contexte, un accord distinct de 151 millions de dollars a été signé en octobre 2026 avec le Global Investment and Business Council for Africa et Blue Cloud Softech, pour aider la fabrication et le développement technologiques nationaux. Ce financement reste indépendant du partenariat avec la Fondation Gates.
La séquence institutionnelle du projet se déroule en trois temps : la signature de l'accord stratégique entre Bassirou Diomaye Faye et Bill Gates le 24 septembre 2025, en marge de la 80e Assemblée générale des Nations unies ; le développement des différentes composantes du programme ; puis l'inauguration publique du hub à Dakar en octobre 2026. Cette organisation associe le passage à l'échelle de solutions d'intelligence artificielle, la mise en place d'une identité numérique et la création d'une unité de pilotage des projets publics, illustrant la volonté de traiter l'IA avec les infrastructures numériques nécessaires à son déploiement.
Le hub apparaît comme une institution nouvellement lancée, sans budget autonome publié à ce jour. Ses bénéficiaires et partenaires opérationnels regroupent chercheurs, startups, entreprises et étudiants. Les premiers domaines d'application annoncés sont la santé, l'agriculture et l'éducation, orientant le dispositif vers des usages publics et socio-économiques. Le succès du centre dépendra de la capacité à produire des applications locales déployables, à mobiliser les compétences nationales et à connecter ces projets aux infrastructures publiques numériques, comme le précise la stratégie officielle du gouvernement sénégalais.
Ce développement s'inscrit dans une dynamique plus large d'innovation à Dakar, où d'autres initiatives technologiques ont récemment été annoncées, comme l'a signalé précédemment Afrique Asie. Les informations officielles sur le hub, ses partenaires et ses financements sont confirmées par des publications spécialisées telles que We Are Tech Africa et FurtherAfrica.
