La FIFA U15 World Cup & Festival Azerbaijan 2026 lance une nouvelle ère pour le football de jeunes, avec Bakou comme théâtre du 24 au 31 octobre 2026. D’après la FIFA, 189 associations membres prennent part à cette première mondiale, dont 78 découvrent une compétition internationale de la fédération. Le tournoi, pensé pour accélérer la progression des jeunes joueurs, se concentre au Hovsan Competition Complex, tandis que les cérémonies d’ouverture et la finale se tiennent au Baku Crystal Hall.
Le Groupe K rassemble l’Inde, le Cameroun, Bahreïn, la Grenade, le Laos et le Sénégal. L’équipe indienne, sous la direction de Bibiano Fernandes et forte de 14 joueurs, affronte un calendrier resserré avec cinq matches de groupe à jouer en trois jours, comme l’a indiqué la All India Football Federation (AIFF).
Un penalty arrêté, deux buts marqués et une défense solide : l’Inde s’est affirmée en tête du Groupe K en battant le Cameroun 2-1 lors de la deuxième journée de la FIFA U15 World Cup & Festival 2026, disputée dimanche 25 octobre à Bakou. Ce deuxième succès d’affilée des Blue Colts les place seuls en tête du groupe avec deux victoires en autant de rencontres.
La partie, jouée sous la pluie sur la pelouse du Hovsan Competition Complex Pitch 1B, a basculé dès la première minute. Sur un corner de Deepak Singh Arambam, Fareil Ngobo a dévié le ballon dans ses propres filets, offrant l’avantage à l’Inde. Les Camerounais ont ensuite repris la maîtrise du jeu, multipliant les occasions et forçant le gardien indien Jenit Ningthoujam à plusieurs arrêts importants, notamment face à Randy Ngome et sur une frappe de Ndam Moctar.
Le Cameroun a égalisé à la 20e minute, quand Moctar a centré depuis la droite et que Muhammad Sohil Khan a détourné le ballon dans son propre but, ramenant les deux équipes à égalité juste avant la pause. L’Inde a réagi dès la reprise, avec l’entrée de Ronandev Aheibam, qui s’est distingué par une récupération musclée au milieu. Il a servi Deepak sur l’aile, dont le centre précis a permis à R Lalremruatfela de redonner l’avantage aux siens d’une frappe du gauche à la 27e minute.
Un gardien déterminant et une gestion maîtrisée
Le moment clé du match est arrivé peu après : le Cameroun a obtenu un penalty à la 31e minute, mais Jenit Ningthoujam a repoussé la tentative de Harouna Abdoulaye, maintenant l’avance indienne. Dans les dernières minutes, l’Inde a géré son avance, Ronandev testant encore le gardien camerounais, tandis que Soumojit Sarkar l’a obligé à détourner un coup franc dangereux.
Ce résultat permet à l’Inde de poursuivre sa série et de se placer idéalement pour la suite de la phase de groupes. Après avoir ouvert la compétition par une victoire 4-2 contre le Laos le 24 octobre, l’Inde enchaîne un deuxième succès en deux jours, comme l’a confirmé l’AIFF. Le calendrier officiel prévoyait que les jeunes Indiens affrontent aussi la Grenade le 25 octobre, puis Bahreïn et le Sénégal le 26 octobre, soit cinq matches en trois jours, un rythme rarement vu à ce niveau.
Dans les autres matches du Groupe K, le Sénégal a dominé la Grenade 6-1, tandis que le Laos et Bahreïn se sont quittés sur un score de 1-1. Le classement du football africain féminin, marqué récemment par la progression du Cameroun, avait déjà été mis en avant ici.
Conséquences pour la suite du tournoi
L’Inde doit encore affronter la Grenade, Bahreïn et le Sénégal pour conclure la phase de qualification. Les résultats cumulés sur cinq matches fixeront le niveau de performance attribué à chaque équipe pour la seconde phase du tournoi. Score final : Inde 2 (Fareil Ngobo csc 1’, R Lalremruatfela 27’) – Cameroun 1 (Muhammad Sohil Khan csc 20’).
La FIFA présente cette compétition comme « une nouvelle compétition conçue pour aider le développement à long terme des jeunes joueurs à travers le monde », insistant sur l’importance de l’expérience internationale offerte à de nombreuses associations débutantes. Pour plus d’informations sur le format et les ambitions du tournoi, consulter la page officielle de la FIFA U15 World Cup & Festival Azerbaijan 2026.
