Le Sénégal s'est lancé dans une étape déterminante des qualifications à la CAN 2027 contre le Soudan, marquant le retour de la sélection nationale au stade Léopold-Sédar-Senghor de Dakar, une pelouse qu'elle n'avait pas foulée depuis mars 2019. Cette rencontre de la troisième journée du groupe J s'est jouée le 12 novembre 2026 à 19 h 00, dans le cadre d'une double confrontation qui pèse lourd pour la suite des qualifications, selon le calendrier officiel publié par la Confédération africaine de football (CAF). Avant ce rendez-vous, les Lions de la Teranga occupaient la deuxième place du groupe avec quatre points, à égalité avec le Mozambique mais derrière à la différence de buts, tandis que le Soudan affichait trois points.
La sélection menée par Patrick Vieira a dû s'adapter à plusieurs absences notables. Les informations institutionnelles ne confirment pas officiellement la suspension de Pape Gueye ni les forfaits de Sadio Mané, Idrissa Gana Gueye, Krépin Diatta, Mamadou Sarr ou Ismaïla Sarr, mais la liste des joueurs a été modifiée pour ce match. Ces absences ont poussé Vieira à revoir son dispositif, en optant pour un système à deux attaquants avec Nicolas Jackson et Boulaye Dia.
Un enjeu important pour la qualification
Après un nul 1-1 contre le Mozambique et une victoire 1-0 face à l'Éthiopie, le Sénégal comptait quatre points avant d'affronter le Soudan. Ce dernier, qui avait battu l'Éthiopie avant de s'incliner lourdement contre le Mozambique (4-1), totalisait trois points. La CAF a souligné que cette double confrontation figurait parmi les plus attendues de la fenêtre internationale, avec un enjeu direct dans la course à la qualification pour la CAN 2027.
Le match s'est terminé sur une victoire nette du Sénégal 4-1 face au Soudan. Nicolas Jackson a ouvert le score peu après la demi-heure de jeu, Mohamed Abuaagla a égalisé pour le Soudan avant la pause, puis Boulaye Dia a redonné l'avantage aux Lions en seconde période. Ibrahim Mbaye a inscrit le troisième but et Pathé Mboup, pour sa première sélection, a conclu la rencontre en marquant son premier but international dès sa première touche. Ce résultat a permis au Sénégal de prendre la tête du groupe J avec sept points, trois longueurs devant le Mozambique, qui comptait alors un match de moins, tandis que le Soudan restait à trois points et l'Éthiopie à zéro. La prochaine échéance pour les Lions était le match retour contre le Soudan, programmé le lundi suivant, avec la possibilité de consolider leur avance en tête du groupe.
Le retour à Dakar s'explique par l'indisponibilité du stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio, mobilisé pour les préparatifs des Jeux olympiques de la jeunesse. La dernière apparition des Lions au Léopold-Sédar-Senghor remontait à une victoire 2-1 contre le Mali en 2019. Selon les informations déjà rapportées, ce retour revêt une dimension symbolique pour la sélection et ses supporters. La CAF a organisé cette phase de qualification autour de 12 groupes, avec 48 rencontres réparties sur la période du 12 au 17 novembre 2026.
Vieira face à la pression et aux attentes
Patrick Vieira, nommé sélectionneur en septembre, dirigeait son premier match à domicile après deux déplacements lors des premières journées et une victoire en amical contre les Comores à Marseille. Interrogé sur la pression populaire, Vieira a affirmé que les attentes du public sénégalais autour de l'équipe nationale ne lui faisaient pas peur. Il a aussi insisté sur la nécessité pour son équipe de mieux convertir ses occasions, tout en souhaitant voir le Sénégal contrôler le jeu et la possession.
Les confrontations récentes entre le Sénégal et le Soudan avaient tourné à l'avantage des Lions, qui restaient sur cinq victoires et un nul lors des six derniers duels, dont une victoire 3-1 en huitièmes de finale de la CAN 2025. Pour cette rencontre, la composition probable du Sénégal s'articulait autour de Yehvann Diouf dans les buts, une défense composée de Lamine Sy, Malang Sarr, Moussa Niakhaté et El Hadji Malick Diouf, un milieu avec Iliman Ndiaye, Lamine Camara, Pape Matar Sarr et Ibrahim Mbaye, et un duo offensif Jackson-Dia. La CAF a mis en avant la performance collective du Sénégal, soulignant l'expérience de l'équipe qui a su faire la différence en seconde période avec trois buts inscrits après la pause.
La compétition, officiellement intitulée " TotalEnergies CAF Africa Cup of Nations PAMOJA 2027 Qualifiers ", s'inscrit dans un contexte régional où la qualification pour la CAN demeure un enjeu sportif, diplomatique et économique majeur pour les fédérations africaines. Selon la Confédération africaine de football, le classement du groupe J restait susceptible d'évoluer, le Mozambique occupant la deuxième place avec un match de moins. Les résultats et la dynamique de ces qualifications sont suivis de près par les institutions sportives africaines et les médias spécialisés, à l'image de la couverture proposée par la CAF et les partenaires régionaux.
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